Etykiety składane to rodzaj etykiet wykorzystujących fizyczną strukturę składaną do wyświetlania informacji w warstwach. Ich podstawowa zaleta polega na integracji wielowymiarowych-informacji na ograniczonej przestrzeni, przy jednoczesnym spełnieniu specjalnych potrzeb, takich jak ochrona-podrabiania i odporność na wstrząsy dzięki projektowaniu materiałów i procesów. Etykiety te są powszechnie stosowane w branżach takich jak odzież, elektronika i farmaceutyka, zastępują tradycyjne etykiety jednowarstwowe- i rozwiązują problemy, takie jak niewystarczająca pojemność informacyjna, podatność na uszkodzenia lub łatwe podrabianie. Ich zasady techniczne obejmują połączenie inżynierii materiałowej, procesów drukowania i projektowania strukturalnego. Na przykład stosuje się specjalne kleje, aby uzyskać silną przyczepność po złożeniu, lub stosuje się kompleksowe technologie zapobiegające podrabianiu (takie jak niewidoczny atrament i grawerowanie laserowe) w celu zwiększenia bezpieczeństwa.
Z punktu widzenia materiałowego wybór podłoża do etykiet składanych wpływa bezpośrednio na ich funkcjonalność. Na przykład użycie-wytrzymałego papieru syntetycznego lub folii PET jako warstwy wierzchniej może poprawić odporność etykiety na ścieranie i rozdarcie, dostosowując się do częstego tarcia lub wilgotnego środowiska; w warstwie wewnętrznej można zastosować lekką piankę lub materiały amortyzujące, aby zmniejszyć uszkodzenia informacji na etykiecie spowodowane uderzeniami zewnętrznymi poprzez fizyczną izolację. Co więcej, wybór kleju jest równie istotny.-Kleje na bazie wody-są przyjazne dla środowiska, ale mają słabszą przyczepność i nadają się-do krótkotrwałego stosowania; kleje topliwe są-odporne na wysoką temperaturę, ale droższe i często stosowane do-długoterminowego etykietowania produktów elektronicznych.